L'irraggiamento solare nelle zone tropicali è diretto per cui è molto più forte rispetto a quello delle nostre latitudini. E' buona norma prendere precauzioni maggiori nel caso di esposizione al sole se si vuole trascorrere una tranquilla vacanza alle Maldive.

Per trarre dal sole i massimi benefici limitando al minimo i danni, è consigliabile esporvisi con moderazione ed usare sempre cosmetici protettivi contenenti filtri ad ampio spettro di assorbimento, che garantiscano una buona protezione tanto dagli UV-A che dagli UV-B. I filtri solari, usati nei cosmetici, sono sostanze in grado di assorbire o schermare le radiazioni UV-A e/o UV-B, lasciano invece passare la radiazione visibile e quella infrarossa, responsabile della sensazione di calore che si avverte sotto al sole. Il fattore di protezione solare, presente sull'etichetta dei prodotti solari, che fornisce l'indicazione del livello di protezione ai raggi UV, è espresso da un numero.

Le regole per una corretta esposizione al sole diventano più che mai importati in zone come le Maldive, dove durante tutto l'arco della giornata si è esposti al riverbero delle radiazioni sulla superficie del mare e della sabbia corallina circostanti. E' bene sapere che:

• Prima che la melanina inizi a formarsi occorrono dalle 24 alle 72 ore. Pertanto durante questo periodo l'esposizione al sole è pericolosa per l'elevato rischio di scottature ed eritemi. Occorre utilizzare solo creme con fattore di protezione elevato o totale che potrà essere lentamente diminuito durante la vacanza, anche in relazione al proprio fototipo;
• Non esporsi direttamente ai raggi solari nel seguente fascia oraria: dalle 12.00 alle 14.00; perchè si verifica il 50% delle emissioni totali di UVB;
• Proteggersi anche nei giorni di cielo coperto, perchè i raggi UV passano anche attraverso le nuvole. Pur non essendoci la sensazione di calore, la pelle può assorbire grandi quantità di raggi UV;
• Applicare la protezione ogni 2 ore circa, perchè il sudore, il vento e i bagni in mare diminuiscono l'azione del prodotto;
• Per evitare il surriscaldamento della cute durante l'esposizione al sole sono utili frequenti bagni o docce d'acqua fredda, per abbassare di qualche grado la temperatura;
• Indossare una t-shirt di cotone per lo snorkelling, perchè le spalle, che restano bagnate a pelo d'acqua, sono ad altissimo rischio di scottature. Per lo stesso motivo è buona norma applicare una protezione a schermo totale.

Nel caso di ustione solare, seguite questi i nostri consigli:

• Applicate impacchi di acqua fresca o tiepida per alleviare il dolore. Successivamente utilizzate creme emollienti ed idratanti;
• Se l'infiammazione della pelle è notevole, applicate una crema contenente idrocortisone allo 0,5%; se la superficie ustionata è estesa, è buona norma rivolgersi ad un medico. Non applicare antistaminici sotto forma di creme, poichè possono dar luogo a reazioni tossiche se si è esposti alla luce solare;
• Se il dolore è intenso si consiglia l'uso di analgesici per via orale;
• E buona norma bere molti liquidi.

I bambini sono molto più esposti ai danni delle radiazioni solari, sia perchè la loro epidermide è molto più sottile, sia perchè i recettori termici non sono ancora del tutto maturi. Le formulazioni dei prodotti solari, inoltre, non sono tutte ugualmente adatte ai più piccoli. I solari sotto forma di olio, ad esempio, hanno fattori di protezione molto bassi e sono quindi sconsigliati per i bambini, che hanno la pelle chiara e delicata. Le formule in gel, dato che hanno un immediato effetto refrigerante e assorbono rapidamente, rappresentano la scelta ideale se il bimbo non sopporta solari che richiedono un massaggio prolungato. Le emulsioni-spray donano sollievo alla pelle accaldata, ma evaporano rapidamente e quindi non garantiscono la protezione migliore. Sono migliori, invece, i solari in crema, che creano un vero e proprio schermo protettivo. Per i bambini bisogna scegliere solari con fattore di protezione molto elevato oppure a schermo totale, per poi scendere gradatamente, senza andare al di sotto del fattore 15. Alcune regole per i più piccoli:

• Non lasciare i neonati, fino a sei mesi d'età, al sole diretto nonchè coprire sempre la testa con un cappellino di cotone;
• Per evitare perdite di liquidi, offrire al bambino un'alimentazione ricca di acqua, frullati, succhi e omogeneizzati alla frutta;
• Il bambino va esposto al sole solo ed esclusivamente nelle ore del primo mattino e del tardo pomeriggio;
• Fate in modo che gli occhi del piccolo siano protetti, perchè i raggi solari posso danneggiare la retina. Il cappellino con visiera e gli occhialini da sole sono gli unici accessori utilizzabili;
• Se il bambino entra ed esce dall'acqua bisogna riapplicare la crema solare;
• E' buona norma fargli indossare indumenti in fibra naturale, che non irrita la pelle e assorbe il sudore, e di colore chiaro per respingere i raggi solari;
• In caso di colpo di calore bisogna sdraiare il bambino in un luogo fresco e dargli da bere acqua a piccoli sorsi. Se si sono verificate scottature con conseguente febbre è consigliabile rivolgersi ad un medico.